退化性關節炎是什麼？
退化性關節炎，又稱骨性關節炎，是一種因關節軟骨逐漸磨損或滑液功能異常，導致關節疼痛、僵硬與活動受限的慢性疾病。當軟骨失去彈性、變薄甚至完全磨損，骨頭間缺乏緩衝與潤滑，骨頭與骨頭之間會直接摩擦，造成腫脹、發熱、關節疼痛，嚴重時甚至形成骨刺或關節變形，影響日常生活。
退化性關節炎的成因與高風險族群
退化性關節炎好發於下肢承重關節，例如膝關節與髖關節，也可能出現在頸椎或手指關節。其主要成因包括：
統計顯示，50 歲後發生退化性關節炎的比例約 20%~30%，70 歲後可達 50%，而 80 歲以上的長者，有超過一半可能出現膝關節退化的症狀。近年來，運動員與長期勞動者也呈現年輕化趨勢。
年齡因素：隨著自然老化，關節軟骨逐漸退化
過度使用關節：長期重複負荷、運動過度或粗重勞動
受傷或手術後：關節曾受傷、骨折或慢性疾病（如風濕性關節炎）
遺傳與體重因素：家族遺傳或過重都會增加風險
統計顯示，50 歲後發生退化性關節炎的比例約 20%~30%，70 歲後可達 50%，而 80 歲以上的長者，有超過一半可能出現膝關節退化的症狀。近年來，運動員與長期勞動者也呈現年輕化趨勢。
常見症狀
退化性關節炎通常進展緩慢，但會逐步影響生活，包括：
- 久走或久站容易疼痛
- 關節僵硬，長時間維持同一姿勢需活動才能舒展
- 走路或活動時關節發出喀喀聲
- 關節無法完全打直，嚴重時可能出現 O 型腿或 X 型腿
分級概念
臨床上，退化性關節炎通常透過 X 光檢查來評估關節退化程度：
其中，一、二級屬輕度，三級屬中度，四級屬重度退化性關節炎。
第零級：關節正常，沒有變窄或骨刺
第一級：關節間隙略變窄，輕微疼痛
第二級：關節間隙縮小，開始出現軟骨磨損
第三級：關節間隙明顯狹窄，多處骨刺，蹲坐或走動疼痛明顯
第四級：關節間隙消失，骨頭互相磨損，關節變形
其中，一、二級屬輕度，三級屬中度，四級屬重度退化性關節炎。
預防與治療策略
雖然年齡不可逆，但透過生活方式調整可延緩關節退化：
維持健康體重，減輕關節負荷
避免長期翹腿、三七步或久坐久站
適度運動，增強肌力與關節穩定性
在治療方面，依退化程度可採取不同策略：
輕度（第一、二級）：可使用葡萄糖胺、軟骨素、物理治療
中度（第二、三級）：可選擇玻尿酸注射、PRP 注射、膝關節鏡手術或軟骨再生治療
重度（第三、四級）：可能需要人工關節置換手術
此外，退化性關節炎的管理需個人化，醫師會根據 X 光檢查、症狀及生活影響，制定最適合的治療方案。
與退化性關節炎一起好好生活！
退化性關節炎是軟骨與關節隨時間退化造成的慢性疾病，但透過生活方式調整、適度運動、物理治療與醫療介入，可以有效控制症狀、維持關節功能。及早預防、及早治療，是保護關節健康、維持生活品質的關鍵。
