緘默的掙扎：理解、辨識「選擇性緘默症」
「選擇性緘默症」（Selective Mutism, SM）是一種以極度社交焦慮為核心的兒童期障礙。它不同於口吃、自閉症或智力遲緩。這類孩子並非「不能」說話，而是「說不出話」。他們的發聲能力正常，但在特定社交情境中，內在的巨大恐懼感會導致生理上的「凍結」，使其無法開口。
「選擇性緘默症」的行為表現？
選擇性緘默症最核心的特徵是情境的極端差異性。師長和家長若觀察到孩子同時符合以下兩項警訊，應立即提高警覺，並尋求外部專業協助：
核心警訊：
情境對比明顯：在家裡或與親近的家人互動時，能進行正常的對話與互動；但在學校、面對老師或陌生人等預期需要發言的特定社交場合，卻保持沉默，甚至連要求回答簡單問題時也沉默不語。
功能性障礙：這種持續不說話的狀況，已明確對孩子的學業成就、學校生活適應或人際關係造成了實質的阻礙。
其他輔助觀察特徵：
非口語化表達：孩子願意配合不需發出聲音的任務，例如抄寫聯絡簿或完成書面作業。
表情木然：臉部常面無表情，難以從中看出情緒狀態。
誤解與觀感：孩子常被不熟悉的人誤以為是不會說話或有智能障礙。
需求表達弱：孩子很少以口語方式表達自己的需求或感受。
臨床介入：多層次專業治療方案
選擇性緘默症的治療是一種綜合性、多管道的長期介入，主要目的在於降低個案焦慮以及建立說話的自信...
心理治療：跨越語言的表達橋樑
尋求臨床心理師或諮商心理師進行非藥物治療。
1. 行為治療學派 (Behavioral Therapy)
目標：改變不說話的行為模式，系統性地增強孩子的嘴部動作，逐步引導至發聲、說話。
2. 藝術與遊戲治療 (Art & Play Therapy)
這類療法特別適合內在情感和想法難以透過語言表達的個案，因為「藝術即療癒，創造即療癒」是人類的本能。
- 藝術治療：
定義：透過繪畫、黏土、剪貼等多元視覺藝術素材，協助個案以非語言的方式表達內在情緒與心理狀態。
核心理念：無需藝術天賦，藝術治療是一種由專業治療師在安全環境中引導的歷程，具備評估、表達與修復功能。它能提升個案的表達與溝通能力、促進自我控制，並幫助他們建構更有力量的內在世界。
- 沙遊治療：
起源：源自瑞士心理治療專家 Dora Kalff，結合了榮格心理學與東方哲學概念。
方法：個案在安全信任的環境中，透過自由選擇與擺放沙遊物件，在沙盤中創建出一個象徵其內在世界的模型。
療癒機制：手指接觸沙粒的感官刺激，能喚起內在感知。個案在沙盤中創造與重建心靈模型的過程，能促進情緒與精神的轉化，達到心靈的安定與自我內在的整合，成功達成「無言之表」的自我療癒。
職能治療：生活問題處理
職能治療師的目標是幫助孩子在日常生活中（如學校、社交場合）能夠更自信、更自在地參與，並將溝通視為一種可掌控的「活動」。
- 管理焦慮與自我調節：降低中樞神經系統的高度敏感性，使孩子能更好地應對外界壓力，減少「凍結」反應。
- 提升社交與溝通參與：透過非語言方式和結構化活動，鼓勵孩子在互動中表達需求和想法。
- 環境與活動的調整（Adaptation）：改變環境或活動的要求，降低引發焦慮的門檻。
藥物輔助
兒童心智科醫師可能搭配使用藥物。藥物的主要功能是降低孩子的高度焦慮和恐懼感，使其在接受行為治療時能感覺更自在，減輕「說不出話」的生理壓力，而藥物必須與行為治療同步進行。
師長與家長的關鍵支持角色
孩子能否成功走出沉默，家庭和學校的環境支持至關重要：
- 避免標籤化或強迫：絕不應責備孩子不說話，或當眾強迫他們發言，因為這會極大地增加他們的焦慮。
- 專注於鼓勵與讚美：即使只是微小的非口語反應（如點頭、比手勢），也應給予肯定和讚美。
- 創造低壓的互動：在家中可邀請關係親密的朋輩玩耍，並從不需大量口語溝通的活動開始（如玩積木、畫畫），讓孩子在熟悉的環境中習慣與人相處。
- 尋求專業：師長應在發現上述核心警訊後，立即向專業人士尋求協助，以避免症狀持續惡化，影響孩子長期的社會適應和學習發展。
